國內學術界并沒有“負面報道”的定義，大多數新聞研究者都沒有認同的一個定義。負面報道是否完全等同于輿論監督和負面影響一直是學術界的一個問題。

  “負面報道”，“負面新聞”，“負面新聞信息”，“負面影響”等等，隨著國內媒體越來越關注“負面報道”，與“負面新聞”相關的各種言論也是層出不窮。通常，人們所指的“負面報道”只是一般概念，有時稱為“負面新聞信息”，有時稱為“負面新聞報道”。