每當我們外出時，我們都要定期處理我們以前從未遇到過的新的復雜情況。為了更好地理解我們應該如何駕馭它們，我們使用了過去經驗中的心智模型。這有助于我們更快、更有效地理解事物，而不是從頭開始。

心智模型是包含人們用來理解特定現象的有意義的陳述性和程序性知識的內部表征。陳述性知識通常是指被認為普遍真實的關于世界的信息。這種類型的信息是靜態的，預計不會改變。另一方面，程序知識是對一個人在特定情況下應該如何表現或行動以實現特定結果的理解。

心智模型結合了這兩種類型的知識，以幫助我們理解我們周圍的現象。人們通常使用的簡單的模型之一是沖浪的想法——要乘風破浪，你需要抓住它。要想騎得更久，就得趁早趕上。您幾乎可以將其應用于您周圍的任何事物。考慮投資股票？你可以使用這個模型來理解你的決定的合理性。這波值得追嗎？趕上這股浪潮能否讓我有足夠的時間沖浪？

當涉及到 UX 時，標準的心智模型包括將帶有文本的矩形作為按鈕或標簽，將鏈接加下劃線并用顏色突出顯示，登錄順序等等。這樣想，理論上的 Mac 用戶非常熟悉操作系統的設計和界面。然而，每當他們不得不使用 Windows 機器時，他們不會突然迷失方向。是的，人們的效率可能會在短時間內略有滯后，但他們仍然可以輕松地駕馭這個新操作系統。這是可能的，這要歸功于我們通常認識和理解其功能的各種 UI 元素的心智模型。macOS 上的按鈕仍然是 Windows、Linux 等上的按鈕。

這種類型的研究在設計過程的早期是必不可少的。使用用戶訪談和調查等方法將幫助您了解用戶如何看待您的用戶體驗。這應該在流程的后期在線框或原型階段跟進，并對您創建的設計進行用戶測試。 為什么這很重要？通過收集有關用戶瀏覽世界的方式的足夠信息，您將能夠創建對目標用戶群既直觀又令人滿意的體驗。更重要的是，用戶測試將使您能夠發現產品體驗與受眾用于導航界面的心理模型之間的各種差異。因此，這使您能夠在產品上市之前解決與體驗相關的問題。