兩者產生的基礎不同：公共關系是商品經濟高度發達、現代民主制度不斷發展、信息手段十分先進的產物；庸俗關系則是在封閉落后的經濟條件下，生產力不發達、市場經濟發育不完善、物質供應不充足的產物，帶有濃厚的血緣、地緣的色彩。
  兩者的理論依據不同：公共關系以現代科學理論為指導，按照正確的目標、科學的方式、規范的組織形式、嚴格的工作程序和道德準則來進行；庸俗關系則建立在市儈經驗的基礎上，其方法是險惡的權術，奉行的是“人不為己，天誅地滅”的信條。
  兩者的活動方式不同：公共關系是社會組織與社會公眾之間的正當聯系，主要是通過正式渠道，采取大眾傳播或人際傳播等手段，公開地進行活動，其活動是正大光明的；庸俗關系是個人與個人之間的不正當聯系，是私人之間相互利用的一種不正當的活動。其參與者盡量掩蓋其所作所為，進行幕后交易，如通過奉承拍馬、內外勾結、營私舞弊、行賄受賄等庸俗手段，進行暗中拉關系、謀私利的活動。這些活動不能在公眾場合下公開進行，只能在暗地里偷偷地進行。
  兩者達到的目的不同：公共關系以建立良好的組織形象、提高知名度與美譽度、維護組織與公眾雙方的合理利益為目標，恪守公正誠實、信譽至上的原則，從而使組織獲取較好的社會效益與經濟效益；庸俗關系則是通過各種卑劣手段，來達到個人私利的目的，如搞些緊俏商品，買些便宜貨，謀個好職務，在競標中搞到競標項目等等。前者為公共利益而奮斗，后者只是為個人的私利而投機鉆營。
  兩者產生的效果不同：公共關系是通過有計劃的一系列活動，使社會組織在與社會整體利益一致的前提下不斷發展，其結果是組織、社會、國家和公眾都受惠，為社會創造一種以誠相見、講求信譽、提高聲望的良好風氣；有利于形成和諧、友善、正常、健康的人際關系；有利于提高社會文明程度，促進社會的發展。庸俗關系則是將人際交往商品化，使人們變得唯利是圖、目光短淺，整個社會充滿市儈氣，個人中飽私囊，而國家和公眾的利益卻遭到損害。